Storia sentimentale dell'astronomia
È facile immaginare quanto sia costato pronunciare e sottoscrivere queste parole a un uomo di 70 anni, malato di artrite e di ernia, che alle idee
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parteciparono numerosi paladini del libero pensiero iscritti alle neonate logge massoniche. Tra questi, l’archeologo Anton Francesco Gori, il marchese
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’azione a distanza tra i corpi celesti. La percezione della fisica sottostante alle regole matematiche gli veniva oscurata dal percorso cabalistico che
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sterline nella pubblicazione della Historia piscium di Francis Willughby, opera costosa che trovò pochi lettori interessati alle vicende di merluzzi e
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Il Settecento e l’Ottocento vedranno molte altre conferme della legge di Newton, dalla scoperta di Nettuno in base alle perturbazioni subite da Urano
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esperimento sulla forza di gravità concepito da John Michell ma da lui perfezionato con scrupolo estremo: un’asta di legno lunga un paio di metri portava alle
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alle prime osservazioni telescopiche di Galileo.
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: sulla comparsa di una grande macchia solare, su Marte occultato dalla Luna e sulle orbite planetarie. Era alto, atletico, piaceva alle donne e gli
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: con sospetta modestia, Kircher evita ogni riferimento alle sue attività scientifiche, artistiche, intellettuali. Nelle ultime pagine c’è la
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I contributi di William Hershel all’astronomia non si limitarono alle lunghe notti passate alla diaccio. Sia pure in modo diverso, e benché
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, dovrebbe proiettarsi su sfondi di stelle diversi e mostrare una sia pur piccola parallasse, cioè uno spostamento annuale rispetto alle stelle più lontane
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Un aereo a grande altezza sembra muoversi lentamente ma ci sorvola in un attimo se vola a bassa quota. Analogamente una stella che rispetto alle
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Questa volta il risultato era affidabile. L’uomo aveva vinto la sfida alle immense distanze stellari.
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di Urano rispetto alle previsioni calcolate, individuare un ipotetico pianeta più lontano capace di giustificare con le sue perturbazioni quelle
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Presto ci si accorge che anche la distanza dal Sole non corrisponde alle attese: Nettuno risulta assai più vicino di quanto Le Verrier aveva
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Attaccato sui giornali da Camille Flammarion, davanti alle dimissioni di 13 astronomi in una sola volta, nel 1870 sarà costretto a lasciare anche la
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Tra le vittime c’è il giovane Camille Flammarion, alle prime armi come ricercatore ma già famoso per i libri con cui attirava all’astronomia migliaia
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il sistema galileiano dell’universo locale; localmente è possibile stabilire, rispetto alle stelle vicine, inerzia, rotazione e accelerazione.
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che battezzò Nix Olympica (neve dell’Olimpo). Oggi, grazie alle ricognizioni delle sonde spaziali, sappiamo che si tratta di un vulcano spento, il più
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quei canali sono autentici, non sembrano naturali, e pare piuttosto che siano dovuti alle combinazioni di un ragionamento o che rappresentino... l’opera
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da una quota di un centinaio di metri è la prima memorabile immagine di un genere fotografico che arriva fino alle attuali riprese da satellite
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Dal Sole alle altre stelle: nel 1863 Jules Janssen (del quale conosciamo già il revolver fotografico per l’osservazione dei transiti di Venere
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Osservatori d’alta montagna si sono estesi alle Alpi, ai Carpazi, all’Anatolia, all’Armenia. E poi nel resto del mondo: nelle isole Canarie, sulle Ande cilene
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sessuale. Semplicemente, per limitare le spese, aveva accolto negli uffici dell’Osservatorio una ventina di ragazze alle quali faceva svolgere i lavori
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S si sono inserite dopo per includere stelle peculiari. Ancora oggi gli studenti di astronomia per memorizzare queste undici classi ricorrono alle
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Quella di Cecilia non fu però una conquista facile. Nel 1923 Russell le bocciò un articolo che riassumeva le conclusioni alle quali era arrivata e
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. Qui, ad un congresso, incontra Sergei Gaposchkin, scampato alle “purghe” di Stalin. Era venuto lì anche per conoscerla, perché era una delle
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annoiava, il padre gli regalò una bussola. Il bambino ne fu ammaliato. Quale forza invisibile faceva volgere l’ago verso Nord? “Dietro alle cose
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di depressione e dolori alle gambe che quasi le impedivano di camminare. Albert, dopo i successi del 1905 (pubblicazioni sul “moto browniano, effetto
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quantità di deuterio e di elio calcolata secondo il modello del Big Bang corrisponde bene alle osservazioni.
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tuttavia non se la presero e continuarono il loro lavoro senza pose da prima donna offesa. Geoffrey, vicino alle posizioni del cosmologo eretico
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Lo stesso sistema si può applicare alle onde radio, ma per ottenere un potere risolutivo paragonabile a quello degli strumenti ottici le due antenne
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, alle soluzioni emergenti nelle cosmologie di stringa, al Principio Olografico. Nessuna è soddisfacente.
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prossima generazione guarderà, toccherà, frugherà e riporterà sulla Terra campioni raccolti durante l’esplorazione. Il mezzo secolo che abbiamo alle
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All’inizio del Novecento i fisici erano alle prese con un problema che risaliva al 1785, quando Coulomb osservò che gli elettroscopi, per quanto ben
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Con un rigore non privo di humor, Piero Bianucci racconta la meravigliosa avventura delle scoperte astronomiche legandola alle storie stroardinarie
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Barthélemy Chasseneux del 1529 a quello di Michelangelo Cactani del 1855, giunto quasi intatto fino alle edizioni attuali. Qui, oltre il cielo delle stelle
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alle dimostrazioni, e la scienza moderna, caratterizzata dal metodo sperimentale e dal pubblico dibattito.
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mezzo alle ossa di un centinaio di monaci, identificarli sembrava un’impresa disperata. Invece, grazie alle moderne tecnologie investigative, ci è
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anticipo di tre mesi rispetto alle stagioni: di slittamento in slittamento, marzo, il primo mese di primavera, incominciava all’inizio dell’inverno
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1563, all’età di 17 anni, per la prima volta misurò la posizione di Marte rispetto alle stelle. Segno del destino: Marte è il granello di sabbia che
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morganatico, come imponeva il costume del tempo alle unioni tra aristocratici e plebei.
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C’era un problema: la sfera che trasportava Marte intersecava quella del Sole. Neo tollerabile: Tycho si era liberato delle sfere grazie alle
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Sull’isola Tycho esercitò un potere da satrapo. Volle persino una fabbrica di carta e una tipografia per dare alle stampe i risultati delle ricerche
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Keplero – scrisse Arthur Koestler – agì spesso da sognatore, giungendo alle sue scoperte come un sonnambulo. Nel Somnium questo connotato psicologico
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da Tycho. Stampate in mille copie, andarono subito esaurite e si dovette procedere a nuove edizioni. Grazie alle “Tavole Rudolfine” il 7 novembre
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una specie di samizdad. Ma ancora una volta non va alle stampe. Sono gli anni in cui la madre Katharina finisce sotto processo per stregoneria e il
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esuberante, aveva già qualche acciacco (dal 1603 soffriva di febbri reumatiche), e come sempre si trovava alle prese con problemi economici. Doveva
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presentato il cannocchiale alle autorità veneziane, scriveva di averne già costruiti più di sessanta. Il dato non stupisce. Da anni Galileo arrotondava le
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dalla pellicola alle camere digitali con sensori elettronici Ccd (Charghe coupled device, dispositivo ad accoppiamento di carica) ha un poco
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Accademia della crusca
